Saint-Gall, 29 novembre : de la crèche au logement, l’inclusion se vote aussi dans les cantons

Le 29 novembre, pendant que toute la Suisse votera sur quatre objets fédéraux, les Saint-Galloises et les Saint-Gallois se prononceront aussi sur deux modifications de leur loi cantonale sur le handicap. Derrière un intitulé très technique se joue une question simple : où et comment une personne handicapée peut-elle vivre, dès la petite enfance ? Je ne vote pas à Saint-Gall, mais ce scrutin nous concerne toutes et tous.

Par Djamel Bourbala

On parle beaucoup, à Berne, de la future loi sur l’inclusion et du contre-projet à l’initiative pour l’inclusion. Ce débat est essentiel. Mais l’inclusion ne se décide pas seulement sous la Coupole fédérale : une grande partie des prestations du quotidien, du logement accompagné aux institutions, dépend des cantons. C’est pourquoi je regarde avec attention ce qui se passe en Suisse orientale. Saint-Gall soumet au peuple deux projets qui traduisent la Convention de l’ONU relative aux droits des personnes handicapées en décisions très concrètes. Ils passent devant les urnes parce que leurs coûts déclenchent le référendum financier obligatoire.

Premier objet : pouvoir vivre chez soi

Le premier projet concerne le logement. Aujourd’hui, faute de financement suffisant pour l’accompagnement à domicile, beaucoup de personnes handicapées restent dépendantes des structures stationnaires, même lorsqu’elles souhaiteraient vivre dans leur propre appartement. Le canton propose de financer l’accompagnement au quotidien selon les besoins de chaque personne, qui pourra ainsi acheter elle-même les prestations nécessaires pour vivre chez elle.

Le coût supplémentaire est estimé à environ 1,84 million de francs par an. En contrepartie, le gouvernement attend une modération des dépenses stationnaires d’environ 10 millions de francs par an d’ici 2034, puisque davantage de personnes vivraient à domicile. Le 10 juin 2026, le Grand Conseil a adopté ce projet par 107 voix contre zéro. La minorité de la commission a toutefois émis des réserves légitimes : les tarifs et les exigences de qualité seront fixés plus tard par ordonnance, et les économies annoncées lui semblent encore peu documentées.

Je partage l’objectif sans naïveté. Choisir son lieu de vie, c’est l’article 19 de la Convention de l’ONU. Mais un droit n’existe vraiment que si l’offre suit : des accompagnants formés, des logements accessibles et abordables, et des institutions soutenues pendant la transition plutôt que mises sous pression.

Second objet : la crèche, première porte de l’inclusion

Le second projet me touche particulièrement, parce qu’il parle des tout-petits. Lorsqu’un enfant a besoin d’un accompagnement supplémentaire en crèche ou en famille d’accueil, ce surcoût fait souvent la différence entre une place obtenue et une place refusée. Le canton propose de prendre en charge ces surcoûts liés au handicap, par paliers, avec un forfait de coordination et le financement du coaching et de la formation du personnel. Les parents continueraient de payer les frais de garde ordinaires, comme toutes les familles.

Selon les explications officielles, environ 80 à 100 enfants d’âge préscolaire seraient concernés, pour un coût de 1,4 à 1,8 million de francs par an à la charge du canton. Ici, le débat est plus vif : le Grand Conseil a dit oui par 74 voix contre 41. L’UDC saint-galloise recommande le non. Elle soutient le premier objet, mais critique l’absence de plafond de dépenses, la charge administrative et une part jugée trop importante consacrée au coaching ; elle se dit favorable à une aide qui irait plus directement aux personnes concernées.

Ces arguments méritent d’être entendus, car la bonne gestion de l’argent public est une exigence de toutes et tous. Mais je veux rappeler ce que vivent les familles. Quand une crèche ne peut pas accueillir un enfant faute de moyens, c’est souvent un parent, encore trop souvent la mère, qui réduit ou abandonne son activité professionnelle. Et l’enfant perd une occasion précieuse de grandir avec les autres. Former une équipe éducative n’est pas un luxe : c’est souvent ce qui permet à une place de tenir dans la durée.

Un écho au niveau fédéral

Le sujet n’est pas isolé. Le 19 décembre 2025, le Parlement fédéral a adopté la loi sur le soutien à l’accueil extrafamilial institutionnel pour enfants, qui crée une allocation de garde d’au moins 100 francs par mois pour un jour d’accueil hebdomadaire. Pour un enfant en situation de handicap, cette allocation peut être 1,5 à 2 fois plus élevée lorsque les coûts effectifs sont majorés d’autant. Le délai référendaire a expiré le 2 juillet 2026, mais la date d’entrée en vigueur reste à fixer.

C’est un pas utile, mais il ne couvrira pas tous les besoins, notamment ceux des enfants qui demandent un encadrement plus intensif. Les cantons restent donc décisifs. Et pendant que le contre-projet à l’initiative pour l’inclusion poursuit son chemin aux Chambres fédérales, Saint-Gall montre qu’un canton peut avancer sans attendre.

Ce que j’en retiens pour toute la Suisse

• Financer les personnes selon leurs besoins, et pas seulement des places en institution, est une piste que chaque canton devrait étudier sérieusement.
• L’inclusion commence avant l’école : une crèche ouverte prépare une école ouverte, puis un monde du travail ouvert.
• Les réserves sur les coûts et la qualité doivent être traitées avec transparence, en associant les personnes concernées et leurs familles à l’évaluation : rien sur nous sans nous.
• Ce qui fonctionne dans un canton devrait pouvoir inspirer les autres, au lieu que nos droits dépendent du code postal.

Ma conclusion

Je ne donne aucune consigne de vote : c’est aux citoyennes et citoyens saint-gallois de trancher, en conscience. Mais je salue le fait qu’un canton pose la question franchement, chiffres à l’appui, et la confie au peuple. La conseillère d’État Laura Bucher parle de changements fondamentaux cachés derrière un titre technique. Elle a raison sur ce point : pour une jeune adulte qui rêve de son propre appartement, ou pour des parents qui cherchent une crèche pour leur enfant, ces lignes de loi sont tout sauf abstraites.

Quel que soit le résultat du 29 novembre, j’espère que ce débat franchira les frontières cantonales. Une société inclusive se construit dès les premiers pas d’un enfant et jusqu’à la porte de chez soi. C’est là, dans ces lieux ordinaires, que les droits deviennent enfin réels.

Sources : Canton de Saint-Gall, Abstimmungsvorlagen : mehr Selbstbestimmung für Menschen mit Behinderung (30 octobre 2026) ; Canton de Saint-Gall, explications officielles pour la votation du 29 novembre 2026 (PDF) ; SRF, Kanton St. Gallen stimmt im November über Behindertengesetz ab ; UDC Saint-Gall, mots d’ordre du 22 octobre 2026 ; OFAS, Loi fédérale sur le soutien à l’accueil extrafamilial institutionnel pour enfants (LSAcc) ; Travail.Suisse, Nouvelle allocation de garde (janvier 2026) ; OFAS, Contre-projet indirect à l’initiative pour l’inclusion.

— Djamel Bourbala