La ville de demain sera-t-elle vraiment faite pour tout le monde ?
Nos villes changent. De nouveaux quartiers apparaissent, les transports évoluent, les espaces publics sont réaménagés et les technologies prennent progressivement place dans notre quotidien. On parle de villes intelligentes, écologiques, connectées et durables. Mais avant de vouloir construire une ville toujours plus moderne, une question beaucoup plus simple devrait être posée : pourra-t-elle être utilisée par tout le monde ?
Une ville peut être magnifique sur les plans d’un architecte et devenir pourtant très compliquée à vivre pour une partie de sa population. Une marche devant un commerce, un trottoir trop étroit, un passage piéton mal conçu, une information uniquement visuelle ou une borne numérique impossible à utiliser peuvent sembler être de petits détails. Pour certaines personnes, ils déterminent pourtant la possibilité de participer ou non à la vie quotidienne.
L’accessibilité est encore trop souvent pensée après la construction. On réalise un bâtiment, une place ou un service, puis on cherche ensuite comment l’adapter. Cette méthode coûte souvent plus cher et produit des solutions imparfaites.
Il faudrait inverser la logique.
Concevoir dès le départ un environnement utilisable par le plus grand nombre : personnes en situation de handicap, personnes âgées, parents avec une poussette, voyageurs avec des bagages, enfants ou personnes temporairement blessées.
Une rampe correctement intégrée à un bâtiment n’est pas utile uniquement à une personne en fauteuil roulant. Un ascenseur facilite aussi la vie d’un parent avec une poussette. Une signalétique claire aide une personne ayant des difficultés visuelles, mais également le visiteur qui ne connaît pas la ville.
L’accessibilité bien pensée profite souvent beaucoup plus largement que prévu.
Cette réflexion devient particulièrement importante avec le vieillissement de la population. Une personne parfaitement autonome aujourd’hui peut rencontrer davantage de difficultés dans vingt ou trente ans. Construire accessible, c’est donc aussi préparer nos villes à leur propre avenir démographique.
Mais l’accessibilité ne concerne plus uniquement les bâtiments et les rues.
La ville devient numérique.
Acheter un billet, prendre rendez-vous, payer un stationnement, consulter un horaire ou effectuer une démarche administrative passe de plus en plus souvent par une application, un écran ou un site Internet.
Si ces outils ne sont pas accessibles, nous pouvons supprimer une barrière physique tout en construisant une nouvelle barrière numérique.
La technologie devrait simplifier la ville, pas créer une nouvelle catégorie de citoyens dépendants d’une autre personne pour accomplir des gestes ordinaires.
Il existe également une dimension humaine que l’architecture ne peut pas résoudre seule.
Une ville accessible doit permettre aux habitants de se rencontrer. Les espaces publics ne devraient pas uniquement servir à circuler rapidement d’un point à un autre. Ils doivent aussi permettre de s’arrêter, de discuter, de se reposer et de participer à la vie collective.
Des bancs, de l’ombre, des toilettes accessibles, des espaces verts et des transports faciles à utiliser peuvent sembler moins spectaculaires qu’un immense projet architectural. Pourtant, ce sont souvent ces éléments qui déterminent réellement la qualité de vie.
La ville de demain ne devrait donc pas être évaluée uniquement à travers ses bâtiments impressionnants, ses technologies ou ses performances environnementales.
Elle devrait également être jugée sur quelque chose de beaucoup plus humain : la liberté qu’elle donne à chacun de vivre de manière autonome.
Ma conclusion
Pour ma part, je pense que nous devons arrêter de considérer l’accessibilité comme une adaptation destinée à une petite partie de la population. Elle doit devenir une manière normale de concevoir nos villes.
Je suis convaincu qu’il est beaucoup plus intelligent de penser aux différents besoins dès le début d’un projet plutôt que d’attendre qu’une personne rencontre un obstacle pour chercher ensuite une solution.
La modernité ne se mesure pas seulement aux technologies que nous installons ou à la beauté de nos constructions. Elle se mesure aussi à notre capacité à ne laisser personne devant une marche, une porte, un écran ou un service qu’il ne peut pas utiliser.
La ville la plus intelligente ne sera pas celle qui possède le plus de technologies. Ce sera celle dans laquelle le plus grand nombre de personnes pourra vivre librement, simplement et dignement.
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