1ᵉʳ novembre 1954 : la nuit où l’Algérie décida de reprendre son destin

Par Djamel Bourbala

Il y a des nuits après lesquelles un pays ne se réveille plus jamais tout à fait comme avant.

Dans la nuit du 31 octobre au 1ᵉʳ novembre 1954, quelque chose d’irréversible commence en Algérie.

Après 132 années de colonisation française, des Algériens font un choix dont personne ne peut encore mesurer toutes les conséquences : reprendre en main le destin de leur pays et revendiquer leur indépendance.

Ils ne savent pas combien d’années durera le combat.

Ils ne savent pas combien de familles seront frappées, combien de vies seront sacrifiées, ni même combien d’entre eux verront un jour l’Algérie indépendante.

Mais une certitude vient de naître :

l’Algérie ne veut plus que son avenir soit décidé à sa place.

Le 1er Novembre 1954 n’est donc pas seulement une date dans un livre d’histoire.

C’est le commencement d’une guerre longue et douloureuse, mais aussi le moment où une revendication devient une rupture historique.

Cette nuit-là commence un chemin qui conduira, près de huit années plus tard, à l’indépendance de l’Algérie.

Et plus de soixante-dix ans après, une question demeure :

que faisons-nous aujourd’hui de la liberté pour laquelle tant de femmes et d’hommes ont accepté de tout risquer ?

Il existe des dates que l’on apprend dans les livres d’histoire.

Et puis il existe des dates qui entrent dans la mémoire d’un peuple.

Le 1er novembre 1954 appartient à celles-là.

Cette nuit-là, l’Algérie entrait dans une nouvelle période de son histoire. Après 132 années de colonisation française, le déclenchement de l’insurrection marquait le début de la Guerre de libération nationale qui conduirait, après près de huit années de guerre, à l’indépendance de 1962.

Mais réduire le 1er Novembre à une succession d’opérations militaires serait passer à côté de sa signification profonde.

Ce qui s’est joué cette nuit-là était également une décision politique et humaine :

celle d’un peuple qui revendiquait le droit de décider lui-même de son avenir.

Le Front de libération nationale lançait alors son appel au peuple algérien et inscrivait la lutte dans un objectif clairement affirmé : restaurer un État algérien souverain.

L’histoire allait ensuite être longue, douloureuse et profondément marquer les populations.

Des familles furent séparées.

Des villages furent bouleversés.

Des hommes et des femmes furent emprisonnés, déplacés ou tués.

Des générations entières portèrent les conséquences de cette guerre.

C’est aussi pour cela que, plus de sept décennies plus tard, le 1er Novembre reste profondément présent dans la mémoire algérienne.

Mais lorsque nous commémorons cette journée, nous devons également nous souvenir que l’indépendance ne fut pas l’œuvre de quelques noms seulement.

Derrière les grandes figures que l’histoire a retenues existaient des milliers de personnes ordinaires.

Des combattants.

Des femmes.

Des paysans.

Des ouvriers.

Des étudiants.

Des familles qui transportaient un message, hébergeaient quelqu’un, apportaient de la nourriture, soignaient un blessé ou acceptaient simplement de prendre un risque considérable.

L’histoire d’un pays ne se construit jamais uniquement avec ceux dont les portraits apparaissent dans les livres.

Elle se construit aussi avec des anonymes dont nous ne connaîtrons parfois jamais le nom.

C’est peut-être l’une des choses que nous devons transmettre aux jeunes générations.

Car avec le temps, un danger apparaît.

La mémoire peut devenir une cérémonie.

Une gerbe de fleurs.

Un discours.

Une minute de silence.

Puis chacun reprend sa vie.

Or transmettre l’histoire signifie davantage que commémorer une date.

Cela signifie expliquer ce qui s’est passé, permettre aux jeunes de comprendre le contexte et accepter aussi le travail des historiens.

Un peuple qui connaît son histoire n’a pas besoin de la transformer en légende pour en être fier.

Il peut regarder les sacrifices, les contradictions, les souffrances et les espoirs qui ont construit son pays.

Le 1er Novembre doit également nous conduire à regarder l’Algérie d’aujourd’hui.

Car l’indépendance n’était pas une destination finale.

Elle ouvrait une responsabilité.

Construire un pays.

Éduquer.

Soigner.

Développer les territoires.

Créer des institutions.

Donner une place à la jeunesse.

Protéger les plus vulnérables.

Permettre aux femmes et aux hommes de participer pleinement à la société.

Faire vivre la justice et la dignité.

Chaque génération reçoit ainsi une Algérie qu’elle n’a pas créée seule et qu’elle devra transmettre à la suivante.

Les générations de 1954 avaient leur combat.

La génération actuelle possède les siens.

Ils ne se mènent heureusement plus de la même manière.

Aujourd’hui, construire la souveraineté signifie également développer une économie capable de créer des emplois, former la jeunesse, soutenir la recherche, garantir l’accès aux soins, moderniser les infrastructures, protéger les ressources du pays et permettre à chaque citoyen de participer à son développement.

Cela signifie aussi construire une société dans laquelle une personne ne doit pas être laissée de côté à cause de son handicap, de son âge, de son origine sociale ou de l’endroit où elle vit.

Car une indépendance acquise au prix de tant de sacrifices doit naturellement conduire à une question :

quelle Algérie voulons-nous transmettre à ceux qui viendront après nous ?

Il existe enfin une responsabilité particulière pour les Algériens vivant à l’étranger.

On peut vivre à Genève, Paris, Montréal, Bruxelles ou ailleurs et conserver un lien profond avec son pays d’origine.

L’attachement à l’Algérie ne se mesure pas uniquement à la distance qui nous sépare d’elle.

Il peut se manifester par la transmission de son histoire, de sa culture et de ses valeurs, mais aussi par les compétences, les projets et les ponts que la diaspora peut construire entre l’Algérie et le reste du monde.

Le 1er Novembre peut donc être à la fois une journée de mémoire et une journée de réflexion sur l’avenir.

Se souvenir des morts ne signifie pas rester prisonnier du passé.

Au contraire.

Le plus bel hommage que nous puissions rendre à ceux qui ont sacrifié leur vie pour que les générations suivantes vivent libres est peut-être de continuer à construire un pays digne de ce sacrifice.

Ma conclusion

Pour moi, le 1er Novembre 1954 ne doit jamais devenir une simple date inscrite sur un calendrier.

Je pense à celles et ceux qui ont accepté de risquer leur vie alors qu’ils ne savaient pas encore s’ils verraient un jour l’Algérie indépendante.

Je pense aux martyrs.

Je pense aux familles qui ont souffert.

Je pense aussi à tous les anonymes dont personne ne prononce plus le nom mais qui ont participé, chacun à leur manière, à cette histoire.

Je suis fier de cette mémoire.

Mais je crois que la fierté nous impose également une responsabilité.

Nous ne pouvons pas seulement demander ce que les générations précédentes ont fait pour l’Algérie. Nous devons nous demander ce que notre génération fera pour celle qui viendra après nous.

Construire une Algérie moderne, juste, fraternelle et accessible à tous est aussi une manière d’honorer le 1er Novembre.

Une Algérie qui donne une chance à sa jeunesse.

Une Algérie qui respecte ses anciens.

Une Algérie qui n’abandonne pas ses citoyens les plus vulnérables.

Une Algérie capable de regarder son histoire avec fierté tout en regardant son avenir avec ambition.

Le 1er Novembre nous rappelle que certaines générations ont dû se battre pour obtenir la liberté.

À nous maintenant de faire en sorte que cette liberté continue à produire de la dignité, de la justice et de l’espoir.

Gloire à nos martyrs.

Vive l’Algérie. 🇩🇿